什麼是攝護腺肥大？
攝護腺(又稱為前列腺)發生肥大原因仍然是個謎，一般而言，人體器官在老化後會呈現萎縮之現象，但攝護腺卻是相反，會出現良性增生的變化，亦即所謂的『良性攝護腺肥大』攝護腺是圍繞尿道的分泌腺，男性年紀大時攝護腺肥大，使得排尿放慢或困難。這種情況稱為良性前列腺增生症
在「腫瘤科與癌症病例報告」發表結果。挪威特隆索大學教授帕特 (Hiten Patel)表示，專家知道蕃茄紅素似乎放慢攝護腺癌成長，但是現在似乎也放慢攝護腺肥大和罹患良性前列腺增生症。蕃茄紅素有個問題，就是不容易被人體吸收。不過，研究員認為，以藥丸形式服用，也許可以解決這個問題。家認為，蕃茄所含的營養素，有助緩解年長男性的膀胱問題。他們發現使蕃茄呈紅色的化學物蕃茄紅素，可減少攝護腺肥大。
提到遠離攝護腺癌的食物，許多人想到的是番茄。番茄是義大利料理最常用的食材，同時義大利也是全歐洲男性攝護腺肥大、攝護腺癌罹患率最低的國家。番茄被認為有助於預防攝護腺癌，是因為含有「茄紅素」（Lycopene），它是一種天然的抗氧化物，和α胡蘿蔔素、β胡蘿蔔素同屬類胡蘿蔔素。不過，茄紅素在體內不會轉為維他命A，因此不必擔心過量。
哈佛大學曾以6年時間，追蹤調查47000位男性的飲食習慣，結果發現，每週至少食用10次以上番茄料理的人，未罹患攝護腺癌的比例高達45％，證明番茄能降低攝護腺癌的罹患率。
雖然番茄醬的茄紅素含量比生番茄高（見食物或食品中茄紅素含量比例），但輔大食品營養系副教授曾明淑強調，「番茄醬對老人家而言，鹽分還是過高，而生番茄含有水分、纖維、抗氧化物，對於有攝護腺肥大、攝護腺癌或易便秘的老人家來說，假如排尿困難而不喜歡喝水，吃生番茄，反而可以補充水分和茄紅素，又能解決便秘問題。」
豆腐、十字花科蔬菜是新寵
而中國人傳統食物──豆腐，近來也成為西方講究健康飲食人士的新寵。因豆腐含有豐富的異黃酮素，是一種植物性雌激素，常吃豆腐的男性，罹患攝護腺癌的機率也比較低。
另外，吃大量的芥藍或包心菜沙拉，也有助於預防攝護腺癌。美國西雅圖霍金森癌症研究中心曾針對西雅圖地區1230位40～64歲的男性做調查，結果發現，和一天吃不到1次蔬菜的男性相較，一天吃3次以上蔬菜的男性罹患攝護腺癌的危險，減少了47％。
研究人員克瑞斯托醫生表示：「在比較蔬菜的相對效果時，我們發現十字花科類的蔬菜，包括綠花椰菜、芥藍、包心菜和以包心菜為主的菜餚，如德國泡菜與包心菜沙拉，都能進一步降低罹患攝護腺癌的危險。」
另外，辛辣和刺激性食物也要盡量少吃，因為這類食物會使有慢性攝護腺炎、攝護腺肥大的男性，在第二天出現排尿疼痛的不適感，甚至可能使病情加重。其實，想要藉由飲食來預防攝護腺肥大、攝護腺癌，美國國家癌症中心的健康飲食策略，倒是一個不錯的建議，也就是多攝取含有抗氧化物的食物如大豆、番茄、葡萄柚、西瓜和綠茶，並且少肉、戒菸。
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